CamBam, ein vielseitiges CAD/CAM-Programm

Einleitung

Gewiss kann man mit einem Zeichenprogramm wie z. B. Corel Draw erste Erfahrungen im Entwurf von Werkstücken machen, die später gefräst werden sollen. So begann auch mein Einstieg. Allerdings ist ein Zeichenprogramm wie der Name es bereits zum Ausdruck bringt, weniger für nachfolgende Fräsanwendungen entwickelt worden. Je tiefer man schließlich in die Materie des CNC-Fräsens einsteigt, umso mehr fällt irgendwann die Aufmerksamkeit auf professionelle Anwendungen.

Als ich im letzten Jahr begann, meine CNC-Fräse technisch um- und aufzurüsten, machte ich mich gleichzeitig auf die Suche nach einem geeigneten CAD/CAM-Programm zur Generierung von G-Code, das von dem von mir inzwischen verwendeten Fräsprogramm Mach3 benötigt wird. Es sollte einfach in der Anwendung, 2,5-D fähig sein und natürlich finanziell erschwinglich bleiben. Durch eine Internetrecherche wurde ich schließlich auf CamBam aufmerksam.

Ursprung

Das Programm stammt von Andy Payne aus England, von dort ist es auch zu beziehen. Die Entwicklung begann im Jahre 2005. Aus dem zunächst einfachen G-Code-Generator für  2D-Anwendungen entwickelte es sich bis heute zu einem sehr leistungsfähigen Programm, das inzwischen sogar eingeschränkt 3D-fähig ist (bezogen auf die CAM-Funktionen ist es vollwertig, die Einschränkung gilt nur für den Grafikeditor). Seit November 2011 gibt es auch mehrsprachige Versionen, sodass man als deutscher Nutzer nicht mehr über Englischkenntnisse bei der Bedienung verfügen muss. Dieser Punkt sollte nicht unterschätzt werden: Wer sich schon einmal ohne ausreichende Kenntnisse in technischem Englisch mit einem solchen Handbuch auseinandersetzen musste, versteht, was ich meine.

Die große Stärke von CamBam besteht darin, dass es immer nah am Nutzer weiterentwickelt wird. So fließen die Erfahrungen über ein deutsch- und englischsprachiges Forum an Andy Payne zurück. In der Praxis sieht das so aus, dass zunächst viele kleine Beta-Versionsschritte zum Testen herausgebracht werden, die schließlich zu einem großen stabilen Release führen.

Deshalb findet CamBam inzwischen auch bei professionellen Anwendungen seine Nutzer.

Allgemeines

Sehr gut gefiel mir auf Anhieb, dass man sich das Programm zunächst kostenlos von der Homepage http://www.cambam.info/ herunterladen und nach der Installation 40 mal im vollen Umfang testen kann, anschließend ist die Generierung von G-Code auf maximal 1.000 Programmzeilen begrenzt. Somit bleiben einem Interessenten genügend Testmöglichkeiten, bevor er sich für den Kauf der Lizenz entscheidet, eine äußerst kundenfreundliche Eigenschaft. Noch bevor ich allerdings die Testphase ausgeschöpft hatte, kaufte ich mir für € 108,00 die Nutzungslizenz, weil mich die Möglichkeiten sehr schnell überzeugten. Mit dieser Lizenz kann das Programm auf mehreren einzelnen Rechnern in der Vollversion betrieben werden.

Weiterhin fand ich ein deutschsprachiges Forum http://cambam.pixelmaker.eu/pages/, bei dem man nach der Registrierung Hilfe für die Anwendung von CamBam bekommen kann. Neben der schnellen sowie kompetenten Auskünfte, von denen ich mich bereits selbst überzeugen konnte, finden sich dort z. B. auch viele Tipps, Skripten sowie Plugins mit Sonderfunktionen, die sich nachträglich in CamBam einbinden lassen. Das Beste daran ist aber, dass dieser Service kostenlos angeboten wird. In diesem Zusammenhang möchte ich mich ganz besonders bei dem Administrator des deutschen Forums für seine engagierte Unterstützung bei der Erstellung dieses Testberichtes bedanken.

Neben der online-Unterstützung gibt es im Forum ein deutsches Handbuch als kostenlose pdf-Datei, das von unschätzbarem Wert sein kann. Jeder, der schon einmal ohne Kenntnisse in technischem Englisch versucht hat, eine entsprechende Anleitung als Hilfestellung zu verwenden, wird verstehen, was ich meine.

Einstellung des Postprozessors

Funktionen

Um den Rahmen dieses Testberichtes nicht zu sprengen, möchte ich nur stichpunktartig einige Leistungsmerkmale von CamBam auflisten:

Anzeige	Frei im 3D-Raum drehbare Ansicht, konfigurierbare farbliche Darstellung von Werkzeugwegen, Objekten und Oberflächen, Zoom
Importformate	.cb , .dxf, .3ds, .stl, .gbr, .gtl, .gbl, .gbo, .drl, .csv, .tap, .nc
Exportformate	.cb, .dxf
Zeichnen	Polylinien, Rechteck, Kreis, Bogen, Punkte, Text, Ellipse, Tangenten, Spiralen, Trochoidale Polylinien, Polygone (über kostenloses PlugIn), Punktlisten, Füllen von Flächen mit Punkten für Bohrbilder oder Rasterbohrungen, Punktlisten um Objekte, Extrusion von Polylinien, 3D Oberflächen aus Bitmaps oder Koordinatendatei erzeugen, Projektion von Polylinien auf 3D Objekte
Bearbeiten der Zeichenelemente	Verbinden, Explodieren, Transformationen (Drehen, Bewegen, Größe anpassen, Ausrichten, Spiegeln, Reihenkopie, Polare Kopie, Polylinie mit Abstand erzeugen, Vereinen, Schnittmenge, Subtraktion, Zuschneiden mit Objekten, Verbinden mehrerer Polylinien zu Bereichen, Konvertieren von Punktlisten zu Polylinien
Bearbeitungen	Profilbearbeitung, Tasche, Gravieren, Gewindefräsen, V-Gravur/V-Carving, Drehen, 3D Profil. 2D, 3D, Gravur und Bohrbearbeitungen sind frei in einer einzigen Datei kombinierbar
Bibliotheken	Templates (verschiedene Grundeinstellungen sind abspeicherbar und können auf Wunsch geöffnet werden), CAM-Stile (wiederkehrende Bearbeitungen oder Grundeinstellungen zu Bearbeitungen können gespeichert werden), Werkzeuge
Post Prozessor System	Umfangreiche Bibliothek von Postprozessoren (z. B. DIN/ISO G-Code, Mach3, USB-CNC, LinuxCNC), mitgelieferte Postprozessoren sind frei anpassbar für weitere Steuerungen
Erweiterungen	Skriptfähigkeit (VB-Skript, J-Skript, Phyton Skript) PlugIn fähig. Viele Skripte und PlugIns stehen zum kostenlosen Download im Forum bereit

Vor allem der Import von dem häufig genutzten dxf-Format lässt z. B. den Datenaustausch mit den bereits von mir beschriebenen Programmen aus dem Hause DevCad zu (z. B. DevWingCam, DevFusCam). Selbst aus einem fertigen G-Code lassen sich in CamBam mit wenigen Klicks die ursprünglichen Bauteile wieder rekonstruieren und weiter bearbeiten.

Erste Schritte

Nach der Installation sollte man zunächst die Einheiten auf „mm“ einstellen, möglich wäre allerdings auch „inch“. Dann ist der Reiter „System“ anzuklicken. Für die korrekte Erstellung des G-Codes ist im Unterpunkt „Post-Prozessoren“ der verwendete zunächst durch Anklicken rechts als Standard zu setzen. Bei mir wie gesagt ist dies Mach3. Ein kleines grünes Dreieck markiert den eingestellten Post-Prozessor (Bild 1).

Bei den „Werkzeug-Bibliotheken“ sollte man die Fräser einrichten, die man später benutzen wird. Da wir mit der Einheit Millimeter rechnen, ist dies in dem Unterordner „Default-mm“ vorzunehmen. Ein Rechtsklick auf das Ordnersymbol ermöglicht die Einrichtung weiterer Fräser.

Damit sind bereits die wichtigsten Grundeinstellungen getroffen, um nach der Zeichnung von Objekten entsprechenden G-Code zum Fräsen generieren zu können. Um zur Zeichnung von Objekten zu kommen, klickt man wieder den Reiter „Zeichnung“ an.

Anwendungsbeispiel

Für mein aktuelles Projekt, dem Nachbau einer Ju 287, benötige ich vier Turbinenverkleidungen: In einem Rohr mit konstantem Durchmesser werden die Impeller montiert. Da der Querschnitt der Verkleidung ebenfalls durchgehend rund ist, konnte ich über einen Schnitt in Längsrichtung alle gewünschten Werte bekommen, um die benötigten Bauteile zu erhalten.

Bild 2: Turbinenschnitt mit markiertem Sitz der Spanten

 Zunächst zeichnete ich die Außenkontur eines Gurtes mit dem Abstand des Radius von der y-Achse und markierte mir durch Linien die Stellen, an denen Spanten sitzen sollten (Bild 2). Dort setzte ich jeweils in halber Höhe des Gurtes Nuten, indem ich aus einer Polylinie ein genügend großes U in der Spantenbreite ausrichtete. Über die Funktion „An Pfadkreuzungen aufteilen“ wurden die überschüssigen Linienstücke getrennt und anschließend gelöscht. Das gesamte Objekt wurde danach markiert und über „Verbinden“ wieder in ein geschlossenes überführt. Den Radius des Spantes erhielt ich durch Messung von der y-Achse zur Außenkontur des Gurtes (Bild 3).

Bild 3: Messen der Spantendurchmesser

 An den Stellen, an denen später die Impeller eingeschraubt werden, platzierte ich in der Größe der Befestigungslaschen ein Rechteck. Die Dicke der Laschen wird in diesem Bereich abgetragen, damit der Impeller genau mittig im Rohr sitzt. Zwei Kreise in diesen Taschen dienen der Verschraubung. So entstehen nach und nach alle Gurte teilweise nur durch Kopieren eines bereits vorhandenen.

Bild 4: Vorbereiten der Aussparungen für Gurte

Die Spanten entstehen aus Kreisen. Auch hier konstruiere ich mir für die Aussparungen ein genügend großes U und setze das erste an die gewünschte Stelle (Bild 4). Über eine Radialkopie finden die restlichen ihren genauen Platz (Bild 5). Überschüssige Linien werden wieder beseitigt und das Objekt geschlossen wie oben bereits beschrieben. Nach dem gleichen Muster entstehen die restlichen Spanten (Bild 6).

Bild 5: Radialkopie für alle weiteren Gurte

Bild 6: Die fertigen Spanten

 Nachdem alle Bauteile entworfen sind, wird jedem Objekt die benötigte Bearbeitung zugeordnet (sogenannte „Maschinenoperationen“, abgekürzt „MOP“, z. B. „Profil“ für Ausfräsung innen oder außen, „Tasche“ für flächige Materialabtragung). CamBam bietet hier eine interessante Unterstützung: Die zu fräsenden Objekte müssen nicht nach Innen- oder Außenfräsungen getrennt werden. Das Programm erkennt automatisch, wenn Objekte innerhalb von anderen liegen und berechnet die richtigen Radiuskorrekturen in einem Gang. D. h. man wählt ein Bauteil in Gänze aus und muss CamBam nur noch bei den Einstellungen zur MOP mitteilen, ob z. B. die Haltestege an der Innen- oder Außenkontur berücksichtigt werden sollen.

Natürlich muss man die Bauteile auf verschiedene Dateien verteilen, wenn sie aus unterschiedlich dickem Material gefräst werden sollen. Nachdem der Maschinennullpunkt positioniert wurde, kann man sich zunächst die Fräswege anzeigen lassen, ggf. sind noch Haltestege zu verschieben. Dies geschieht durch Anklicken und Verschieben an die gewünschte Stelle.

Abschließend lässt man den G-Code erstellen, der mit der Frässoftware abgearbeitet wird.

Mit etwas Übung dauert es bis zu Generierung des G-Codes der hier beschriebenen Bauteile ungefähr eine Stunde.

Ich setze CamBam auch sehr gerne mal zwischendurch ein, wenn ich z. B. eine Servohalterung  oder einzelne Spanten benötige. Das ähnelt angesichts der Möglichkeiten dieses Produktes zwar ein wenig an das Schießen mit Kanonen auf Spatzen, bringt aber schnellere und genauere Ergebnisse als von Hand.

Fazit

Der Schwerpunkt von CamBam liegt im Bereich des CAM. Für das Zeichnen von Objekten, bei denen der Einsatz von Bezier-Kurven oder Splines erforderlich ist, stößt man hier an Grenzen. Hat man es häufiger damit zu tun, sind für diesen Bereich andere Produkte vorzuziehen. Ansonsten ist CamBam ein benutzerfreundliches, professionell gestaltetes CAD/CAM-Programm nicht nur für Anwendungen im Hobbybereich. Mit seinem hervorragenden Preis-/Leistungs-verhältnis und dem zusätzlichen Service über das Forum eignet es sich besonders für uns Modellbauer zum Entwurf spezieller Bauteile.

Bezug: http://www.cambam.info/shop/

Lizenz-Preis: € 108,00

Forum: http://cambam.pixelmaker.eu/pages/